Aquel 16 de mayo de 2001 en el que todos fuimos del Alavés por una noche

Cuando un equipo pequeño llega a una final importante, independientemente de nuestros colores, sentimos un cariño especial por este equipo y, aunque sea solo por una noche, nos convertimos en sus aficionados. Eso ocurrió hace 25 años, cuando el Alavés alcanzó al final de la Copa de la UEFA (hoy Europa League) y se enfrentó al Liverpool el 16 de mayo de 2001 en el Westfalenstadion de Dortmund.

¿A qué equipos eliminó el Alavés en la UEFA?

El equipo vitoriano quedó sexto clasificado de la Liga en la temporada 1999-00, un hecho ya histórico para ‘El Glorioso’ que jugaría por primera vez en su historia una competición europea. La UEFA del conjunto vasco fue casi perfecta. Estos son los marcadores de las fases eliminatorias de la UEFA que disputó: aquella temporada:

• Primera ronda: Gaziantepspor (Turquía): Global: 4-3 (0-0 en casa, 4-3 fuera).
• Segunda ronda: Lillestrøm SK (Noruega): Global: 5-3 (3-1 fuera, 2-2 en casa).
• Tercera ronda: Rosenborg BK (Noruega): Global: 4-2 (1-1 en casa, 3-1 fuera).
• Octavos de final: Inter de Milán (Italia): Global: 5-3 (3-3 en casa, 2-0 en San Siro).
• Cuartos de final: Rayo Vallecano (España): Global: 4-2 (3-0 en casa, 1-2 fuera).
• Semifinales: 1. FC Kaiserslautern (Alemania): Global: 9-2 (5-1 en casa, 4-1 fuera).

Después de superar todas estas estas eliminatorias, el Alavés se enfrenta en la final al Liverpool Los ‘red’ ya habían ganado 2 Copas de la UEFA, pero en 1973 y 1976. Eran un terrible rival para un Alavés, que solo 3 temporadas antes militaba en Segunda División.

Liverpool y Alavés jugaron un partido apasionante

La final disputada en Alemania fue de esas en las que la afición grita aquello de ¡Viva el fútbol! Nueve goles se vieron en el encuentro con remontada incluida del Alavés que se quedó sin el triunfo en la prórroga. Fue una final preciosa, pero que acabó de forma cruel.

El Liverpool se adelantó en el marcador por 2-0 ante un equipo vitoriano algo nervioso con tantos de Babbel y Gerrard. A continuación, el Alavés acortó distancias por medio de Iván Alonso, pero McAllister, de plata, marcó el 3-1 en el minuto 40, La final parecía sentenciada. Sin embargo, el Alavés se repuso en el descanso y empató a 3 el partido con un doblete de Javi Moreno, cambiado por después.

Los siguientes minutos fueron una locura, pues el Liverpool volvió a marcar colocando el 4-3 con un tanto de Robbie Fowler, pero en el minuto 88, Jordi Cryff empató y mandó el choque a la prórroga. Con ocasiones para los dos equipos en el tiempo extra llegó el drama. En el minuto 116′, McAllister colgó una falta al área y Geli cabeceó el balón hacia su propia portería marcando el 5-4 que era gol de oro. El Liverpool era campeón y el Alavés y toda España lloró junto a los jugadores del equipo vasco, recibidos como héroes en Vitoria-Gasteiz.

Y tú Rrecuerdas aquel partido? ¿Crees que el Alavés volverá a vivir una gesta como la de hace 25 años? ¿Fuiste babazorro o alavesista por una noche? Te leo en comentarios